Biasanya sabu dibuat di ‘labotarium gelap’ dan tersembunyi, menggunakan bermacam bentuk amfetamin atau turunannya, lalu dicampur dengan zat-zat kimia lain, agar menjadi lebih kuat. Obat-obat umum seperti obat demam sering digunakan sebagai bahan dasar untuk membuatnya. “Koki” sabu mengambil sarinya, pseudo-efedrina (yang berasal dari stimulan lain, amfetamin), dan dicampur dengan bahan berbahaya atau mematikan seperti asam baterai, pembebas pipa yang tersumbat, minyak lampu dan anti-beku, agar lebih kuat.
Karena bahan yang digunakan mudah menguap dan kenyataannya para koki sabu juga adalah pengguna yang pikirannya kusut, mereka sering mengalami kecelakaan pada saat pembuatan dengan luka bakar parah dan cacat atau kematian. Kecelakaan seperti ini membahayakan rumah-rumah dan gedung-gedung disekitarnya.
Laboratorium-laboratorium gelap juga menghasilkan sampah beracun—1 kilo metamfetamin menghasilkan 5 kilo sampah. Orang-orang yang terekspos oleh sampah ini bisa keracunan dan menjadi sakit.