Di antara mereka yang menggunakan obat-obatan terlarang untuk pertama kalinya pada tahun 2007, zat yang paling populer adalah ganja dan obat-obatan penghilang rasa sakit resep dokter—masing-masing digunakan oleh warga Amerika berusia 12 tahun ke atas dengan jumlah konsumsi yang sama. Penggunaan non-medis akan obat-obatan penghilang rasa sakit meningkat 12%.
Satu dari murid senior SMA di Amerika mengaku telah menyalahgunakan obat-obatan penghilang rasa sakit resep dokter.
Penyalahgunaan obat-obatan penghilang rasa sakit mewakili tiga perempat dari keseluruhan masalah penyalahgunaan obat resep dokter. Obat penghilang rasa sakit hydrocodone adalah obat farmasi yang paling sering diselewengkan dan disalahgunakan di Amerika.
Methadone pernah digunakan di pusat-pusat rehabilitasi adiksi dan sekarang digunakan oleh para dokter sebagai obat penghilang rasa sakit. Pada tahun 2007, ia diketahui sebagai penyebab dari 785 kematian di negara bagian Florida.
Penyalahgunaan obat resep dokter juga merambat ke warga Amerika yang lebih tua, khususnya yang melibatkan obat-obatan anticemas seperti Xanax dan obat-obatan penghilang rasa sakit seperti OxyContin.
Di UK, puluhan ribu orang dinyatakan mengalami ketergantungan pada obat-obatan penghilang rasa sakit seperti Solpadeine dan Neurofen Plus.
Para Dokter dan ahli terapi rehabilitasi melaporkan bahwa penyalahgunaan obat penghilang rasa sakit resep dokter adalah salah satu adiksi yang tersulit untuk diobati.
